El hombre que no existió y su misterioso reloj

 The Man Who Never Was es el título de un libro escrito por Ewan Montagu en 1954.

Y trata sobre eso, una persona que no existió.

Hubo una vez un hombre que no fue.
Y tiene, además del libro de Montagu, miles de artículos, películas, documentales.
Y algunos misterios todavía.
Como ser qué reloj llevaba este hombre inexistente.

Este hombre que no fue se llamó William Martin, nació ( aunque no ) en Cardiff en 1907 y era Capitán ( en realidad no lo fue... porque no existió ) de la Royal Navy durante la II Guerra Mundial.
Esta persona ha sido una construcción, un fake. Que cumplió el objetivo de distraer tropas nazis en Sicilia y arrastrarlas a Grecia y Cerdeña para que el porcentaje efectivo de bajas en las tropas aliadas fuese lo menor posible durante la invasión a Sicilia. Todo este armado y puesta en escena se llamó Operación Mincemeat.

Por supuesto el capitán mayor William Martin tuvo un cuerpo.
El libro escrito por uno de los oficiales intervinientes, Ewan Montagu ( el cerebro conductor de la Operación Mincemeat ) no da detalles de quién ha sido el cuerpo que le presto sustancia a la creación del Capitán Martin. En algunos lugares de la web se especula con un nombre u otro. Pero a falta de prueba documental fehaciente lo dejo con signos de interrogación.

Corrían los primeros meses de 1943.
Y los aliados habían decidido invadir Sicilia.
Pero había un problema: en Sicilia estaban apostados algunos de los mejores batallones nazis. Por lo cual el MI5 empezó a estrujarse los sesos en busca de cómo convencer a los nazis que no invadirían esa isla.
La solución vino por parte del equipo de Montagu: crear un alto oficial de enlace de viaje al norte de África con cartas Top Secret dirigidas a Almirantes y Generales Aliados avisándoles de la inminente invasión de Grecia y Cerdeña.
La creación del capitán mayor William Martin cubrió todos los aspectos: se le inventó novia, billetes de espectáculos a los que asistió, facturas de artículos, cartas personales y Top Secret, documento de identidad, artículos personales, reloj pulsera.

Un hecho fortuito hizo que se decidiera que el cuerpo de este hombre que no existió fuese tirado al mar frente a Huelva: un avión aliado caído al mar frente a costas españolas dio el toque justo para que el cuerpo del capitán no sembrase sospechas cuando emergió en las playas de Huelva. Huelva, en aquellos años, tenía un muy activo espía nazi que rezumaba reputación y experiencia. Pero toda su experiencia no sirvió para darse cuenta que William Martin era un fake.
El cuerpo de X ( insisto en no poner la supuesta identidad dado que aún genera controversia sobre cuál ha sido la real identidad del donante involuntario ) fue vestido, arropado y muñido con todas las cartas, documentos y credenciales imaginables y convincentes, se lo embutió en un cilindro de conservación y subido al submarino HMS Seraph, que lo depositó finalmente frente a las costas de Huelva.
El cuerpo, una vez llegado a la playa fue encontrado, examinado, meticulosamente fotografiado y estudiado por el espía nazi ( él y toda su documentación ) que dio por sentado que el oficial era una persona real, en misión ultra secreta y cuyo valor en cuanto información era incuestionable. El cuerpo, por supuesto, fue reclamado por el Reino Unido. Y solemnemente sepultado con honores. Descansa aún hoy en el cementerio de Huelva este Capitán William Martin que no existió.
Luego de la guerra se ha sabido que los altos mandos nazis creyeron firmemente en esos documentos que atestiguaban falsamente que la invasión aliada sería llevada a cabo en dos frentes: Grecia y Cerdeña. Adjunto fotos de las conclusiones de la inteligencia nazi y el Almirante Doenitz.

La verdad es que la Operación Mincemeat tiene cientos de detalles en su preparación y ejecución con los que no los quiero marear: desde la conservación del cuerpo en el cilindro, la elección del nombre, rango y posición del capitán en la Royal Navy; la confección de las cartas fake, la novia ( Pam... estaban comprometidos según la fantasía de Operación Mincemeat ) y familia seleccionada y también fake; la misión del capitán en África del Norte, sus gustos personales que no existían, su paso falso por clubes de caballeros y estudios en universidades y círculos de amigos imaginarios.... en fin. James Bond queda hecho un poroto en comparación con el capitán Martin.
Pero la historia tiene un costado relojero, por supuesto.

Al capitán le asignaron un reloj, reloj que está en las imágenes del libro ( también pongo fotos ampliadas ). Parece ser un reloj con segundero a las 6, Art Decó o similar.
Y ahora recurro a sus conocimientos, mis estimados compañeros, pues de relojes de dotación naval británica en la segunda guerra nada se. ¿ Alguno de ustedes identifica qué reloj es?
La verdad es que a mí me sorprendió ver que un oficial de mediano rango en la Royal Navy lleve un reloj Art Decó, o al menos eso parece.

A continuación verán fotos sobre la documentación fraguada para hacer creíble al capitán Martin, fotos del cilindro donde fue transportado, certificaciones alemanas de inteligencia corroborando la identidad de Martin ( que era falsa ) y sus documentos y misceláneas. También verán una foto que hay en el libro sobre dónde está este capitán Martin en el cementerio de Huelva y mi reloj Titus de dotación del Ejército Argentino.